현대인들에게 흔하게 발생하는 소화불량은 나쁜 식습관에서 비롯된다. 주로 패스트푸드, 기름진 음식, 육류 위주의 식사는 물론 과식, 폭식, 불규칙한 식사습관 등이 반복되기 쉽다. 이러한 식생활습관은 위장에 큰 부담을 주어 소화불량, 속 더부룩함, 속쓰림, 복부 팽만감과 같은 증상으로 이어질 수 있다. 대부분 소화가 안될 때 약물에만 의존하기도 하는데, 이는 위장이 스스로 회복하는 능력을 악화시켜 만성 위장병으로 이어질 가능성이 높다. 따라서 소화불량이 반복된다면, 단순한 소화기 장애가 아닌 근본적인 원인을 찾아야 한다.

사진 : 클립아트코리아

특히 내시경 검사에도 별다른 이상이 발견되지 않는데 소화불량이 계속된다면, ‘담적’을 의심해 볼 필요가 있다. 담적은 위장에 무리가 가는 생활습관, 잘못된 식습관으로 위장 외벽, 즉 근육층에 음식물과 노폐물이 쌓여 딱딱하게 굳어진다. 위장 외벽이 딱딱하게 굳어지면 위장 운동이 원활하지 않아, 담 독소가 전신으로 퍼지게 된다. 이는 소화불량 등 위장 장애는 물론 두통, 어지럼증, 어깨결림, 만성피로 등 다양한 전신질환으로 발전할 수 있다.

이에 위담한방병원 최서형 대표원장은 “담 독소가 원인이 되어 발생하는 만성 위장장애, 전신질환은 반드시 전문적인 치료로 해결해야 한다"면서 "담 독소가 전신으로 퍼지기 전에 초기에 치료를 하는 것이 가장 효과적이며, 이를 방치할 경우 치료 기간이 길어지거나 증상이 더 악화될 수 있다”고 말했다.

우선 위와 장의 기능 상태를 평가하고 담 독소가 어느 부위로 축적되었는지 파악하는 EAV검사를 시행한다. 이 검사를 통해 위장 근육층의 굳기 정도, 손상 범위, 무력 상태 등을 파악할 수 있으며, 담적이 심한 경우 가벼운 압력에도 통증이 느껴질 수 있다. 그 외에 복진, 설진, AI설문검사 등을 통해 담적병을 진단하고, 그에 따른 적절한 치료를 진행하게 된다.

담적병 치료는 담적을 제거하는 발효한약요법, 아로마, 소적 등 기계적인 요법 등을 병행하여 시행한다. 발효한약요법은 위장 내에 쌓인 독소를 배출하고, 위장 본래의 기능을 회복하는 중요한 역할을 한다. 여기에 응어리진 조직을 부드럽게 풀어주어 위장 운동을 원활하게 도와주는 아로마, 소적 치료를 병행하면 치료에 도움이 된다.이러한 치료를 통해 위장 기능을 정상화하고, 전신의 건강도 개선하는 치료 효과를 기대할 수 있다. 단, 치료는 환자의 증상, 체질에 따라 치료 효과가 달라질 수 있어, 전문의의 충분한 상담 후에 진행되어야 한다.

평소 담적병을 예방하는 방법으로 하루 세끼 규칙적으로 식사 습관을 갖도록 하고, 한 입에 30번씩 꼭꼭 씹도록 한다. 식사 시간은 최소 30분 이상 천천히 먹도록 하고, 과식, 폭식, 자극적인 음식 섭취를 줄이는 것이 중요하다. 또 한 과도한 스트레스는 위장 운동을 저하시켜 소화불량을 더 악화시킬 수 있기 때문에 스트레스를 잘 관리하는 것도 담적 예방에 도움을 준다.

<도움말: 위담한방병원 최서형 대표원장>